楊氏太極拳有別於陳氏太極拳，較能供非練武人士或年邁人士作強身健體之效，故是太極拳成為最廣泛流傳的一個流派，它有三盤四架之分，人們可依據自身條件進行選擇。
創始人
楊福魁（1799年－1872年），字露禪，河北永年人，就學於陳長興。據楊家、武家及趙堡太極拳後人所言，陳長興原精於炮鎚，後來從學於河南蔣發，得太極拳藝。楊露禪久慕太極拳的奧妙，三下陳家溝向陳長興學太極拳，藝成後進京（北京），京城武師皆向其挑戰，盡皆敗北。因而聲名大噪，當時武術界均稱「楊無敵」，一時王公貴族從學者眾。後太極拳宣傳養生功效，經楊澄甫大力更訂後，發展成為國拳，其基礎實為楊澄甫奠定。（有民國武俠小說言：楊露禪久慕陳家溝陳氏長拳，三下陳家溝學的也是陳氏長拳。）傳子楊班侯，楊健侯（1839年－1917年），後其技由其孫楊少侯、楊澄甫（1883年－1936年）傳承。楊澄甫以大架為本，最後定型為當今流行的「楊家太極大架」。楊家內部仍然有大、中、小和長拳的傳授，但是拳架招式是以楊澄甫定型的大架為主。而且這四個架勢並不是四套拳，只是一套拳的四種打法。
